Twan Smits liet tijdens de EuroMoto Superbike-ronde op het Duitse Oschersleben opnieuw zien over de snelheid te beschikken om mee te strijden om de podiumplaatsen. Na een sterke opmars in de kwalificaties wist de Nederlander zich als tweede te kwalificeren. In de eerste race leek een topresultaat binnen handbereik, totdat een geploft motorblok een einde maakte aan zijn race én weekend.
Vrije trainingen
Smits begon het weekend met de twaalfde tijd in de eerste vrije training. Zijn snelste ronde van 1’27.116 noteerde hij in de twaalfde van vijftien ronden, waarmee hij 1,872 seconde tekortkwam op de snelste tijd.
In de tweede vrije training volgde een duidelijke stap voorwaarts. Met een ronde van 1’25.762, gereden in zijn achtste van veertien ronden, eindigde hij als negende. Het verschil met de snelste man bedroeg nog slechts 1,2 seconde. De derde vrije training werd er niet gereden, waardoor Smits op basis van de gecombineerde tijden als negende aan de kwalificaties begon.
Kwalificatie
In de Pre Superpole kwam Smits slechts nipt tekort voor een directe plaats in Q2. Met een tijd van 1’24.949, gereden in zijn twaalfde van dertien ronden, eindigde hij als zevende, op 0,698 seconde van de snelste tijd.
Via Q1 wist hij zich alsnog te plaatsen voor de beslissende kwalificatie. Hoewel zijn snelste ronde van 1’24.952 slechts drie duizendsten langzamer was dan in de Pre Superpole, leverde dit de tweede plaats op en daarmee een ticket voor Q2.
In Q2 liet Smits vervolgens zijn ware snelheid zien. Hij verbeterde zich naar een indrukwekkende 1’24.188 en verzekerde zich daarmee van de tweede startpositie voor de eerste race.
Race 1
Vanaf de eerste startrij kende Smits opnieuw een uitstekende start. Hij nam direct de leiding over, maar zag Lukas Tulovic al snel weer voorbij komen. In de tweede ronde verloor hij ook de tweede positie aan Florian Alt, waarna hij zich knap terugvocht.
In de zesde ronde heroverde Smits de tweede plaats en leek hij volop in de strijd voor een topklassering. Kort daarna sloeg echter het noodlot toe. Een geploft motorblok veroorzaakte een oliespoor op de baan, wat resulteerde in een zware crash waarbij in totaal vijf coureurs betrokken raakten.
Weekend vroegtijdig ten einde
Na de crash hield Smits klachten aan zijn hand over. Uit voorzorg werd besloten het raceweekend niet voort te zetten. Op woensdag onderging hij in Rotterdam verder onderzoek vanwege een mogelijke fractuur in zijn hand. De resultaten daarvan moeten uitwijzen hoe ernstig de blessure is en wanneer hij zijn rentree kan maken.
Twan Smits: “We kenden een enorm sterk weekend in Oschersleben en maakten veel progressie. Ik geloof dat we de potentie hadden om Lukas Tulovic bij te houden.
Helaas kwam er al vroeg een einde aan ons weekend toen het motorblok opblies, waardoor ik samen met vier andere rijders crashte. Daarbij heb ik een handblessure opgelopen. We onderzoeken momenteel wat precies het probleem is.”
